Nr.6

RUBRICILE REVISTEI
               :Editorial               
  Rubrica managerului  
       Cititorii ne scriu        
Carte-culturã-civilizatie
 Informare profesionalã 
               Diverse               







Cartea electronică - o nouă formă de distribuire a informatiei


Olimpia Curta
sef serviciu Laboratorul de Informatica



Formatele de distribuire a informatiilor s-au dezvoltat concomitent cu evolutia tehnicii de calcul, în acest articol fiind semnalate cele mai raspândite (de la formatul ASCII la formatele pentru cartile electronice). Cum s-a ajuns la cartea electronica, în mod practic, si care sunt atributele acestor fisiere sunt întrebari la care putem gasi raspunsul aici. Citirea cartilor electronice presupune existenta de hardware si software, mai mult sau mai putin specializate. Pasii pentru obtinerea unei carti electronice sunt prezentati într-un mod succint. Sunt prezentate, de asemenea, primele zece pachete software free pentru crearea cartilor electronice, precum si “calitatile” compilatoarelor performante. Pentru bibliotecile detinatoare de carti electronice, se propun trei modele, cu dezavantajele fiecaruia.

The information distribution formats have developed simultaneously with the evolution of the computing technique, the present paper dealing with the most used ones (from ASCII format to the ebooks formats). The two main problems of this article are: how did we get to the ebooks and which are the attributes of these files. Reading ebooks needs more or less specialized hardware and software. The steps for obtaining ebook are presented in a concise way. The first ten free software packages for creating ebooks are also presented and the “qualities” of the performant compilers as well. Three models are proposed with their disadvantages for the libraries which own ebooks.


Tehnica distribuirii de publicatii electronice de catre furnizorii comerciali s-a dezvoltat simultan cu raspândirea calculatoarelor de tip PC. La început informatiile erau stocate în fisiere de tip DOS si trimise utilizatorilor pe dischete de 5 inch.
Odata cu cresterea popularitatii PC-urilor, producatorii de software pentru manipularea textului au inclus suport automat de import / export în format ASCII.
Dezvoltarea primelor carti electronice a început când bibliotecile, universitatile si alte institutii de depozitare informatii au început sa asambleze si sa faca disponibil continutul diverselor carti în format ASCII pentru download. Un exemplu este proiectul Gutenberg, unde majoritatea titlurilor sunt disponibile în fisiere ASCII. Fisierele ASCII contin, în primul rând, cuvinte si putine informatii aditionale, ca stilul de prezentare sau organizarea materialului. Acest fapt face ca fisierele ASCII sa fie mai putin apropiate de continutul cartii, care pot include imagini, tabele sau alte elemente grafice.
La începutul anilor ‘90, raspândirea sistemului de operare Windows a permis introducerea mai multor elemente grafice. Procesoarele de text nou aparute au introdus conceptul WYSIWYG (what you see is what you get), care permit formatarea documentului, precum si includerea de imagini si grafice.
Ca succesor al formatului ASCII, s-a impus ca format de schimb formatul RTF (Rich Text Format), care mentine forma de prezentare dorita de autor si editor în ceea ce priveste fonturile, culorile, informatiile de tip imagine s.a. RTF a devenit un format obisnuit pentru procesoarele de texte, desktop publishing, precum si pentru o varietate larga de colectii de carti electronice. Producatorii de soft de citire au inclus facilitati de recunoastere a formatului RTF si de afisare a paginilor cu continut de imagini, sunet si video. Dictionarele, enciclopediile si alte publicatii de referinte au devenit disponibile pe CD-ROM. Multe dintre aceste prime carti electronice incorporau facilitati de cautare si navigare.
Raspândirea Internetului a scazut popularitatea formatului RTF, care nu putea gestiona eficient facilitatile de prezentare (ex. tab-uri, separatorul de pagina, antete si note de subsol) si prezenta inconsistenta în folosirea stilurilor, ca rezultat a unei slabe compatibilitati între sistemele de citire utilizate în acesta mare retea. Producerea de carti electronice în format RTF utilizate în Internet devenea costisitoare si necesita sisteme proprii de citire pentru asigurarea unei prezentari corecte pe ecran asa cum intentionau producatorii.
Pe lânga formatul RTF, au aparut alte formate de stocare a continutului de carti în vederea tiparirii si a distribuirii, precum PCL, Postscript si mai recent PDF. Fiecare dintre aceste formate înglobeaza informatii detaliate de prezentare, care conserva exact formatul paginii si aspectul pentru listare. Aceste formate nu au fost destinate initial ca formate portabile pentru vizualizarea cartilor electronice sau citirea lor pe dispozitive specializate, dar au devenit în timp.
Infrastructura eterogena a Internetului a determinat grupul de initiativa Open e-Book (OEB) sa propuna reguli pentru aducerea la un numitor comun a formatelor de publicare a continutului cartilor electronice si a materialelor adiacente. OEB promitea sa combine avantajele formatelor ASCII (format deschis, rata de compresie ridicata, transmitere usoara) cu avantajele RTF (facilitati avansate de afisare grafica) în beneficiul producatorilor si beneficiarilor de carte electronica.
În septembrie 1999, s-a dat publicitatii OEBPS (Open e-Book Publishing Structure) cu scopul de a specifica subseturi ale standardelor deja stabilite, cele mai importante fiind: XML, HTML, CSS, MIME, Dublin Core, MARC si Unicode. În plus, OEBPS adauga câteva constrângeri necesare interoperabilitatii si defineste câteva mecanisme noi (ca “OEB Package” si “Fallbacks”) care nu au echivalente în standardele existente.

Cum s-a ajuns la cartea electronica, practic vorbind, ca varianta “fara hârtie” a cartii traditionale.
Prin utilizarea tehnicii de calcul, marile edituri îsi culeg materialul pentru o carte cu dispozitive electronice, utilizând soft-uri specializate de procesare a textului (PageMaker, Quark, Latex, Word, WordPerfect). Rezultatul editarii este unul sau mai multe fisiere ce pot fi protejate la scriere si la citire, dar nu constituie înca o carte electronica. Pentru a deveni echivalentul electronic al cartilor traditionale, acestor fisiere le lipsesc o serie de atribute: individualitatea, recunoasterea autorului, unicitatea titlului (ISBN) si posibilitatea de a controla distributia (Digital Rights Management - DRM).
Investitiile necesare realizarii de hard si soft cu facilitati DRM si protectie la copiere au fost mult mai mici fata de avantajele oferite de produsul final - cartile electronice.
Pe lânga cartile electronice ca variante on-line a cartilor traditionale, pentru cititorii cu deficiente de vedere au aparut carti electronice audio si brille, care presupun echipamente speciale de creare si de citire.
Sub denumirea de carti electronice au aparut si carti interactive (teste) sau harti electronice interactive care permit orientarea în metropole cu ajutorul unui dipozitiv GPS (Global Positioning System).

Citirea cartilor electronice presupune existenta de hardware si software mai mult sau mai putin specializate în acest scop. Exista circa 200 tipuri de dispozitive hard pentru citirea cartilor electronice, de la cele de tip calculator (PC, Mac, Laptop, Pocket PC), cât si dispozitive având doar aceasta functie.
Vizualizarea fisierelor necesita soft de citire, care depinde de formatul utilizat în stocarea informatiei. De exemplu, fisierele în format PDF se pot citi cu aplicatiile Acrobat eBook Reader sau Acrobat Reader. Fisierele în format PDF (utilizate în ultimii ani pentru distribuirea documentatiei oferita de marile case de soft) sunt protejate la scriere, pot fi “rasfoite” asemeni cartii traditionale, pot fi adnotate si listate, usurând astfel distributia informatiei catre beneficiari si eliminând costurile de tiparire a producatorului. Punctul slab al acestui tip de fisiere este ca pot fi copiate si multiplicate fara acordul autorului. Microsoft Reader este utilizat pentru fisiere în format LIT, iar pentru fisierele în format HTML sau XML este necesar un browser, ca Internet Explorer sau Netscape. Cartile în format EXE încorporeaza si softul de citire, permitând includerea pe lânga text si imagini - sunete, animatie si mici filme.

Care sunt pasii pentru obtinerea unei carti electronice ?
Crearea unei carti electronice presupune realizarea fisierelor sursa (TXT, DOC sau HTML) într-un director (proiect) ce reuneste întreg materialul cartii. La crearea surselor se vor stabili de la început formatul paginii, marginile, fontul de baza, culoarea. Se redacteaza continutul cartii cu un procesor de texte sau cu un editor HTML, se creaza legaturile între documente (daca este cazul) si se genereaza cuprinsul.
Modalitatea de obtinere a cartii electronice presupune transformarea fisierelor sursa în fisiere de tip PDF, LIT, HTML sau EXE.
Obtinerea de fisiere PDF se face utilizând unul din programele: Adobe, Gymnast, Htmldoc sau prin crearea online a fisierelor de acest tip si expediind fisierele sursa la adresa www.adobe.com.
Cel mai utilizat format de realizare a cartilor electronice este formatul EXE, care se obtine prin utilizarea unui compilator (Activ E-Book Compiler, eBook Generator, eBook Pro, E-ditor, ProCompiler Ebook , FastEbook Compiler, Html2exe, ePublisher Pro, EbookPaper, SbookBuilder, EbookBuilder). Compilatoarele transforma fisierele sursa într-un singur fisier EXE, (de lungime putin mai mare decât suma lungimilor fisierelor componente), seteaza parametrii de protectie - control si înglobeaza softul de citire.
Urmatorul pas, înainte de distribuire, este scanarea fisierului EXE cu un antivirus, urmat de stocarea lui pe un server Web ori pe un suport off-line (discheta, CD, DVD, etc.).

Deoarece în România suntem la început de drum în ceea ce priveste crearea de carti electronice si nu ne putem permite investitii prea mari în programe de creare de publicatii electronice de acest gen, am considerat utila informarea privind primele 10 pachete de software disponibile gratuit pentru testarea unor diverse tipuri de formate. Acestea sunt:
  1. ReaderWorks Standard utilizat pentru crearea de carti electronice citibile cu Microsoft Reader pe calculatoare PC sau PocketPC. Acest soft creaza carti electronice cu un design frumos cu un efort minim de preparare si accepta diverse formate de import. Versiunea free nu contine optiuni DRM, facilitati de adaptare a copertii si alte câteva facilitati.
  2. Gymnast este un instrument puternic care converteste fisiere text în format PDF, care suporta hyperlinkuri, adnotari, generarea automata de bookmark-uri din vedetele cartii, precum si legaturi cu alte site-uri Web sau alte fisiere PDF.
  3. Sbook Builder permite crearea unui fisier executabil dintr-un director care contine fisiere HTML, imagini si sunete. Cartea rezultata nu este chiar frumoasa, are doar câteva butoane, dar contine câteva facilitati DRM - dezactivarea printarii si atribuirea de parola.
  4. Word RMR utilizat în special de fanii procesorului de texte Microsoft Word 2000 sau 2002, care îsi pot converti fisierele (printr-un singur click) într-un format citibil cu MS Reader.
  5. Mobilbook Publisher este un instrument puternic care transforma surse de tip TXT sau HTML în format de carte electronica citibil în Windows CE sau dispozitive PalmOS.
  6. RocketWriter destinat pentru crearea de carti electronice pentru detinatorii de cititoare portabile.
  7. eBook Builder este unul dintre cele mai usoare compilatoare, care creaza din fisiere HTML o carte în format executabil.
  8. Postscript to PDF Converter, dupa cum îi spune si numele, converteste fisierele de tip postscript (create cu orice procesor de texte sau soft de desktop publishing) în fisiere PDF care vor arata exact ca versiune listata a cartii.
  9. eBook Writer creaza o carte electronica în format auto-extractabil dintr-un singur fisier sursa, incluzând câteva facilitati DRM privind data expirarii, protectie prin parola, posibilitatea de activare / dezactivare a optiunilor de printare sau copiere.
  10. KeeBook Creator ofera facilitati de colectare si organizare a documentelor care vor compune cartea, dar este putin greoi si lucreaza numai în Windows.


Pentru institutiile care au în obiectiv crearea de carti electronice, sigur se pune problema achizitionarii de compilatoare performante, care pe lânga facilitatile de protectie (perioada de valabilitate, criptare, parolare, activare / dezactivare printare si copiere), rata de compresie mare a fisierelor sursa, trebuie sa aiba în vedere si aspectul cartii, personalizarea copertii si a mesajului de bun venit, “rasfoirea cartii”, precum si posibilitati de indexare si chiar motoare de cautare incluse.

Bibliotecile trebuie sa se alinieze la progresul tehnologic în ceea ce priveste distribuirea de publicatii electronice, putând deveni chiar producatoare ale acestora. Cum vor integra bibliotecile cartile electronice în stocurile lor? Cum vor schimba cartile electronice serviciile din biblioteca? Cum se vor schimba cerintele utilizatorilor? Sunt întrebari la care ar trebui sa cautam raspunsuri cât mai curând posibil.
Evolutia bibliotecilor detinatoare de carti electronice poate fi imaginata urmând unul dintre modele:
Modelul 1- Pe termen scurt
Bibliotecile împrumuta cititoare de carti electronice cu un numar de titluri preîncarcate, cartile electronice având descriere într-un catalog unde se vor tine evidenta împrumuturilor.
Acest model are urmatoarele dezavantaje: